Cos'è la gomma di cellulosa? Vantaggi, sicurezza e usi spiegati
Che cos'è la gomma di cellulosa?
La gomma di cellulosa, nota anche come carbossimetilcellulosa (CMC), La gomma di cellulosa è un additivo alimentare comune che si trova in tutti i tipi di alimenti trasformati. Se vi è mai capitato di sfogliare una confezione di gelato, di prodotti da forno o di condimenti per insalata e di vedere “gomma di cellulosa” nell'elenco degli ingredienti, non siete i soli. È uno di quegli ingredienti che sembrano super scientifici, ma in realtà deriva dalla fibra vegetale.
In pratica, viene utilizzato per addensare, stabilizzare o dare una consistenza cremosa a prodotti che altrimenti potrebbero risultare scarsi o separati. Non aggiunge sapore, ma fa sì che il cibo si senta meglio in bocca e duri più a lungo sugli scaffali. Non è solo per gli alimenti: è presente in qualsiasi cosa, dal dentifricio alle gocce per gli occhi, e aiuta i prodotti a svolgere meglio il loro lavoro e a essere più piacevoli da usare.
La gomma di cellulosa fa male?
Questo viene fuori spesso. È sicuro? È naturale? Dobbiamo preoccuparci?
Ebbene, la gomma di cellulosa è generalmente considerata sicura dalle autorità preposte alla sicurezza alimentare, come la FDA negli Stati Uniti e l'Agenzia per la Sicurezza Alimentare. Autorità europea per la sicurezza alimentare (EFSA). Viene utilizzato da decenni e non ci sono molti dati spaventosi al riguardo. Dal momento che non viene digerito dall'organismo (sì, passa semplicemente attraverso), non apporta calorie o zuccheri, il che lo rende una buona scelta se si sta cercando di evitarli.
Detto questo, alcune persone riferiscono di lievi problemi digestivi, come gas o gonfiore, soprattutto se mangiano molti cibi elaborati con l'aggiunta di più gomme o fibre. Ma questi casi sono piuttosto rari e di solito si verificano quando si mangia una quantità eccessiva di cibo.
Vale la pena notare che la gomma di cellulosa non ha alcun beneficio nutrizionale-Non è una fonte di vitamine, minerali o fibre come lo sono la frutta e la verdura crude. Quindi, anche se non è dannoso, non è necessariamente utile in termini di nutrizione. Si tratta più di una funzione che di un carburante.
Da cosa è composta la gomma di cellulosa?
Ecco l'ingrediente non tanto segreto: la cellulosa. È la sostanza di cui sono fatte le pareti cellulari delle piante, in pratica la fibra vegetale. Di solito è prodotto con polpa di legno o linters di cotone., e poi trasformata chimicamente in una sostanza simile alla gomma.
Il processo prevede la combinazione della fibra vegetale con acido acetico e idrossido di sodio per creare un materiale denso e simile a un gel. Potrebbe sembrare un po' strano, ma il composto risultante è stabile, non tossico ed efficace nel suo compito.
Anche se il processo sembra molto basato sul laboratorio, il materiale di partenza è di origine vegetale. Quindi non si tratta di nulla di sintetico o artificiale, tecnicamente parlando. È stato solo trasformato in una forma che funziona bene negli alimenti e nei prodotti.
Pro e contro della gomma di cellulosa
Benefici della gomma di cellulosa
- Migliora la consistenza: Conferisce alle salse quella sensazione di setosità e impedisce ai condimenti per insalata di separarsi. Molto utile quando si vuole la qualità del negozio a casa.
- A basso contenuto di calorie: Poiché il corpo non può digerirlo, non conta ai fini dell'apporto calorico, il che lo rende popolare nei prodotti “dietetici” o a basso contenuto calorico.
- Alternativa senza glutine: Contribuisce a dare struttura alla panificazione senza glutine, un po' come il glutine fa nel pane normale.
- Estensore della durata di conservazione: Mantiene gli alimenti stabili più a lungo, il che significa meno sprechi e meno conservanti.
- Non tossico e sicuro: Approvato per l'uso in tutto il mondo. Non ci sono molte controversie e la maggior parte delle persone lo tollera bene.
- Utilizzo versatile: Si trova in tutti i settori, dagli alimenti alle bevande, dai prodotti farmaceutici ai cosmetici, ed è quindi un prezioso ingrediente multiuso.
Rischi della gomma di cellulosa
- Possibili disturbi digestivi: In quantità elevate o in persone con l'intestino sensibile, può causare gas, gonfiore o un effetto lassativo.
- Altamente elaborato: È di origine naturale, ma subisce sicuramente una discreta lavorazione chimica per diventare il prodotto finale.
- Non è nutriente: Non c'è un vero beneficio per la salute: è tutto funzionale. Non si ottengono vitamine, minerali o altro.
- Eccessivamente utilizzato negli alimenti trasformati: Se lo vedete spesso nella vostra dieta, potrebbe essere un segno che state mangiando più alimenti trasformati di quanto pensiate. Mangiare cibi integrali e freschi è sempre l'opzione migliore dal punto di vista nutrizionale.
Applicazioni della gomma di cellulosa
La gomma di cellulosa si trova in tutti i posti:
- Cibo: Gelati, prodotti da forno, salse, latticini a basso contenuto di grassi e persino dentifrici. Aiuta ad addensare e stabilizzare le consistenze e impedisce agli ingredienti di separarsi. Negli alimenti a basso contenuto di grassi o a basso contenuto calorico, aiuta a riprodurre la sensazione in bocca delle versioni a più alto contenuto di grassi.
- Prodotti farmaceutici: Si usa nelle pillole per aiutarle a dissolversi correttamente o per creare farmaci a lento rilascio. Si trova anche nei farmaci liquidi come agente addensante.
- Prodotti per la cura della persona: Si trova in shampoo, lozioni e colliri come addensante e stabilizzante. Conferisce a creme e gel una consistenza liscia e ricca.
- Usi industriali: Talvolta viene utilizzato in prodotti come detergenti e vernici come stabilizzante o per migliorare la viscosità.
La sua ampia funzionalità è uno dei motivi per cui i produttori lo amano: un ingrediente, molti usi.
Gomma di cellulosa vs gomma di xantano
Sia la gomma di cellulosa che gomma xantana sono agenti addensanti, ma non sono la stessa cosa.
- Fonte: La gomma di cellulosa è a base di fibre vegetali. La gomma xantana deriva dallo zucchero fermentato dai batteri.
- Struttura: La gomma xantana è un po' più elastica ed estensibile, spesso utilizzata nei dolci senza glutine per ottenere una consistenza gommosa. La gomma di cellulosa conferisce una consistenza più liscia o cremosa.
- Digeribilità: Nessuna delle due viene digerita, ma alcune persone riferiscono di avere più problemi intestinali con la gomma di xantano, soprattutto in grandi quantità.
- Prezzo: Lo xantano tende a essere più costoso, quindi si utilizza la gomma di cellulosa quando il costo è importante.
- Gusto/sapore: Lo xantano può talvolta lasciare una sensazione leggermente viscida o gommosa in bocca se usato in modo eccessivo. La gomma di cellulosa tende ad avere una consistenza più neutra.
In pratica, sono simili per ciò che fanno, ma non per come sono fatti. Molte ricette senza glutine o keto utilizzano un mix di entrambi per ottenere il giusto equilibrio.
Ecco una tabella di contrasto che mette a confronto in modo chiaro Gomma di cellulosa e Gomma xantana tra più categorie:
| Caratteristica | Gomma di cellulosa | Gomma xantana |
|---|---|---|
| Fonte | Derivato da cellulosa vegetale (ad esempio, pasta di legno, cotone) | Prodotto dalla fermentazione batterica degli zuccheri |
| Usi comuni | Addensante per alimenti, stabilizzante, dentifricio, cosmetici | Panificazione, salse, condimenti e cosmetici senza glutine |
| Contributo alla texture | Liscio, cremoso, simile a un gel | Spessa, elastica e leggermente contenuta |
| Impatto del gusto | Neutro, non influisce sul sapore | Leggero retrogusto in caso di uso eccessivo |
| Digeribilità | Non digeribile: passa attraverso l'organismo | Inoltre non è digeribile, può fermentare nell'intestino. |
| Possibili effetti collaterali | Gas o gonfiore in soggetti sensibili (raro) | Può causare disturbi digestivi in alcune persone |
| Vegan-Friendly | Sì | Sì |
| Senza glutine | Sì | Sì |
| Potenziale allergenico | Molto basso | Molto basso, ma alcuni possono avere sensibilità |
| Il migliore per | Consistenza cremosa in latticini e salse, rivestimenti per pillole | Legame ed elasticità negli impasti senza glutine |
Conclusione
Quindi, la gomma di cellulosa è qualcosa di cui preoccuparsi? Probabilmente no. È di origine vegetale, ampiamente utilizzata e generalmente considerata sicura. Svolge un ruolo funzionale negli alimenti e nei prodotti, soprattutto per chi cerca opzioni senza glutine o a basso contenuto di grassi.
Tuttavia, come per la maggior parte degli additivi alimentari, è bene non esagerare. Se si consumano molti alimenti trasformati con gomma di cellulosa - o qualsiasi gomma, in realtà - potrebbe valere la pena di ridurli un po' e concentrarsi maggiormente su alimenti integrali.
Tenete d'occhio la frequenza di ingredienti come questi nella vostra dieta. Non sono intrinsecamente cattivi, ma sono un segno che forse vi state affidando un po' troppo ai cibi pronti.
Ma se è solo nel dentifricio o in una pallina di gelato occasionale? Niente di grave. È solo una di quelle moderne invenzioni alimentari che aiutano le cose a funzionare un po' meglio, senza aggiungere troppi drammi alla vostra dieta.
Domande frequenti
La gomma di cellulosa è Halal?
Sì, la gomma di cellulosa è considerata halal. Essendo derivata da fonti vegetali come la polpa di legno o il cotone, non c'è nulla che la renda haram, a patto che nella lavorazione non vengano utilizzate sostanze alcoliche o di origine animale (cosa molto rara). La maggior parte dei produttori lo certificherà halal se necessario.
La gomma di cellulosa è vegana?
Assolutamente. Proviene da piante, non da animali. Non sono coinvolti prodotti o sottoprodotti animali. È un ottimo additivo per gli alimenti trasformati vegan-friendly.
La gomma di cellulosa è priva di glutine?
Sì. La gomma di cellulosa non contiene glutine e non entra in contatto con il glutine durante la produzione. È molto comune nelle ricette senza glutine per la sua capacità di legare. È uno degli ingredienti preferiti per pane, biscotti e torte senza glutine.
I cani possono mangiare la gomma di cellulosa?
In piccole quantità, la gomma di cellulosa è generalmente sicura per i cani. A volte viene utilizzata negli alimenti commerciali per animali domestici come addensante o stabilizzante. Tuttavia, non aggiunge alcun valore nutrizionale e alcuni cani potrebbero avere uno stomaco sensibile. È quindi meglio non somministrare loro alimenti che ne contengono in quantità elevate e, in caso di dubbi, consultare sempre il veterinario.
Detto questo, le piccole quantità che si trovano in prodotti come i croccantini o le crocchette per cani di solito non sono un grosso problema. Ma non date al vostro cucciolo il gelato solo perché è “sicuro”: una quantità eccessiva di qualsiasi prodotto trasformato non è l'ideale.
